Grupul german Krauss-Maffei a anunţat semnarea unui contract cu emiratul Qatar în valoare de 1,89 miliarde euro şi care vizează inclusiv livrarea a 86 de tancuri Leopard-2.

Leopard a câştigat bătălia tancurilor de luptă de la Doha în faţa Leclerc. Ceea ce nu este o surpriză, de altfel. Pentru că propunerea franceză de a vinde 40 de Leclerc fabricate de Nexter nu a fost soluţia privilegiată de Qatar, care a preferat Leopard-2, construit de Krauss-Maffei. Contractul semnat de grupul german cu emiratul prevede, de asemenea, furnizarea de servicii şi materiale anexe, care vor permite armatei qatareze să se modernizeze.

Din totalul convenit să fie livrat, 62 de blindate sunt vehicule tip Leopard-2, principalul tanc de asalt al germanilor. Restul de 24 sunt obuziere blindate PzH 2000. Contractul este în discuţie de mai mulţi ani. În iulie 2012, presa germană scria despre 200 de tancuri dorite de Qatar. Dar toate detaliile au fost, se pare, tranşate, la întâlnirea de marţi, de la Berlin, a cancelarului Angela Merkel cu premierul Qatarului, Hamad ben Jassem al-Thani.

Tancurile livrate de Krauss-Maffei vor înlocui, treptat, blindatele franceze AMX-30 şi AMX-10P şi pe cele sud-africane, aflate acum în dotarea Qatarului, a precizat întreprinderea germană.

Totuşi, francezii de la Nexter nu se lasă. Societatea publică a venit cu altă oferta pentru întreaga sa gamă de produse: vehiculul blindat Aravis, tunul autotractat Ceasar şi maşina blindată de luptă a infanteriei. Totul pentru echiparea unei brigăzi a armatei din Qatar.