Importante manevre militare, denumite „Tunetul Nordului”, au început în Arabia Saudită cu participarea a 20 de ţări care încearcă să-şi coordoneze eforturile în lupta împotriva terorismului, a relatat agenţia oficială SPA.

Pakistanul, Malaezia, Turcia, Egiptul, Marocul, Sudanul sau Senegalul se numără printre ţările angajate în aceste manevre care au început sâmbătă în nordul regatului, a adăugat agenţia saudită.

Exerciţiul, prezentat ca „unul dintre cele mai importante din lume după numărul de efective militare implicate”, este destinat în special formării trupelor în lupta împotriva „forţelor ilegale şi grupurilor teroriste (...) pe fondul ameninţărilor tot mai numeroase şi a instabilităţii politice în regiune”, potrivit agenţiei SPA.

Organizarea acestor manevre, care implică forţe terestre, aeriene şi navale, constituie un „semnal puternic” al dorinţei ţărilor participante „de a garanta securitatea şi stabilitatea regiunii”, a indicat SPA la mijlocul lunii februarie, când au fost anunţat exerciţiile.

Nu au fost oferite informaţii privind durata exerciţiilor, care survin într-un moment în care Arabia Saudită îşi multiplică iniţiativele militare pe plan regional, ultima constând în trimiterea, vineri, în Turcia a patru avioane de luptă F-15 pentru a participa la atacurile împotriva jihadiştilor grupării Statul Islamic (SI).

Regatul, care conduce o coaliţie arabă ce a intervenit în martie 2015 împotriva rebelilor şiiţi din Yemen, face parte din coaliţia internaţională care luptă de 18 luni împotriva SI în Siria şi Irak.

Ostilă regimului de la Damasc, care este aliat al Moscovei şi Teheranului, Arabia Saudită s-a declarat pregătită de o operaţiune terestră în Siria, dacă SUA ar accepta să o conducă.