Australia ar putea trimite în spaţiu proprii săi sateliţi pentru a monitoriza mişcările militare în Asia-Pacific, în cadrul unui plan considerat îndrăzneţ de Armata australiană, informează „The Sydney Morning Herald“.

Cartea Albă a Apărării, publicată săptămâna trecută de guvernul Turnbull, spune că accesul din spaţiu la informaţii secrete va deveni tot mai important în anii următori.

Documentul precizează că Australia va cheltui suplimentar trei-patru miliarde de dolari pe o capacitate sporită de imagini din satelit, precum şi până la alte două miliarde de dolari până în 2039.

Un telescop american de supraveghere spaţială va fi, de asemenea, instalat la o staţie de comunicaţii navale în Australia de Vest.

Un oficial al Apărării a declarat pentru Fairfax Media că unul sau mai mulţi sateliţi deţinuţi şi operaţi de statul australian a fost o opţiune luată în considerare.

„Sateliţii sunt folosiţi pentru a obţine o imagine mai clară pe teren în regiunea noastră“, a spus oficialul.

Ei pot fi utilizaţi pentru a monitoriza dezvoltarea facilităţilor militare, mişcarea de echipamente şi programele de înarmare.

Sistemele cu infraroşu din spaţiu, de exemplu, sunt folosite pentru a detecta rachetele balistice.

Australia se bazează în prezent pe sateliţi americani şi pe operatorii comerciali pentru astfel de informaţii.

Oficialul Apărării a precizat că mai multe studii, inclusiv analize cost-beneficiu, vor examina un „întreg meniu“ de opţiuni pentru dezvoltarea capacităţilor de comunicaţii prin satelit din Australia.

Deşi trimiterea unui satelit propriu în spaţiu ar fi extrem de scumpă, expertul în apărare James Brown a declarat că măsura va avea avantaje semnificative.

„Aceasta ar fi o contribuţie concretă la relaţia noastră cu SUA“, a spus Brown, profesor asociat adjunct la Centrul American de Studii şi fost ofiţer de cavalerie.

„Noi am lăsat pe umerii SUA povara sateliţilor de recunoaştere. Acest lucru (sateliţii proprii, n.n.) ne-ar oferi mai multă independenţă şi flexibilitate în politica noastră externă. Noi nu ar trebui să depindem de alte naţiuni in privinţa informaţiilor despre propria noastră regiune.“

Australia ar putea folosi, de asemenea, sateliţi pentru a monitoriza incendiile de pădure şi alte dezastre naturale, a spus el.

Unele ţări dezvoltă sisteme pentru a distruge sau degrada sateliţi. Proliferarea sateliţilor comerciali a permis, de asemenea, ţărilor mai mici şi intereselor private să aibă acces la informaţii sensibile despre bazele militare australiene.

În 2013, SUA au lansat în spaţiu un satelit de 900 de milioane de dolari, plătit de Australia - parte dintr-o reţea utilizată pentru traficul de comunicaţii, inclusiv imagini de la drone.

Deşi plătit de Canberra, hardware-ul actual rămâne proprietatea guvernului Statelor Unite.